Szinte határtalan az a változatosság, amelyet az étlapok formában, méretben, kivitelben színekben és ízlésben a világ minden táján felmutatnak. Az érdekes, szép külsejű étlap állandó reklám, de csak akkor ha kifejezi az étterem jellegét és célját. Legyen az étlap bármilyen is, a legelső feltétel, hogy tiszta legyen, ne legyen gyűrött, a felszolgáló ne a zsebéből szedje elő. A vendég érdeklődéssel és gasztronómiai örömök reményében veszi kézbe az étlapot. Az étlap tisztasága érdekében tehát még a legkisebb étteremben is helyes, ha azt tartós, jólvédő borítólappal látják el. Az étterem rangját az étlap anyagának minősége is kifejezi.
